上庸三郡的三大豪绅,也被请了过来。

薛泰等人,还以为叶坤要讨好他们,一个个春风得意。

酒过三巡,叶坤忽然叹气,连连摇头,愁眉苦脸。

薛泰问道:“叶大人年纪轻轻,却封疆裂土,占有益州和汉中之地,理当意气风发才对,为何停杯叹息啊?”

叶坤摊开手,叫苦道:

“可是我手上没钱,很多事做不出啊。虽然自领益州牧,却是个有名无实,平生抱负,难以施展。各位大人替我想想,从哪里能弄来一笔钱?”

薛泰看看左右,抱拳说道:

“叶大人如果真的缺钱,那就只好……再苦一苦百姓了。汉中富饶,田亩税和人头税,都可以再加一点。”

其他豪绅,也微微点头。

叶坤摇摇头:“可是据我看来,汉中百姓,已经成穷鬼了,再也榨不出油水。所以,我不能搜刮穷鬼的钱。”