但逃难百姓却无法安置,洪承畴试图搞屯垦。但他缺少粮食,只能安排两三千难民,其余难民都任其自生自灭。

这些辽东难民散开,朝着不同的方向乞讨。远离山海关之后,迅速衍变为南北两股起义军。

北边,没被洪承畴剿灭的贼首,带着两百多人的残部,从山里出来招收难民,再次壮大为数千人的力量。

南边,由于没有饭吃,这些难民自发起事。

一个断臂的退伍军人做首领,自称难民部队是“乞活军”。他们不杀百姓,甚至不杀地主,每到一地,就包围大地主的宅子,勒令地主赶紧交出粮食。

“先生,河道被乱民堵住了。”士子薛宗周焦急进舱汇报。

王调鼎微笑道:“莫慌,我出去看看。”

驸马冉兴让有些惊慌,忍不住说:“要不先退回通州?”

“不必。”王调鼎胸有成竹。

袁继咸根本不管这些,坐在那里教皇子和公主读书。