赵瀚说道:“钟表有刻度,可记录时间。秤杆有刻度,可称量物重。为何不造一个工具,用来测量冷热呢?”

方以智越想越迷糊:“水温可用手测,如何用工具来测?”

赵瀚笑道:“你有没有注意到,冬季在室外放一桶水,结冰之后体积会变大?又或者一扇门,冬天可以轻松关闭,到了夏天却会撞到门框?”

方以智仔细想了想:“还真是这样。”

“我猜测,万事万物,体积会随冷热改变,”赵瀚说道,“不如用玻璃制造一器具,向里面灌入水银,再标记相应刻度。放在热水里,水银柱的高度不一样,放在冷水里,水银柱的高度又不一样。便把即将结冰的水,其水温定为零度,在温度计上标记刻度。再把即将煮沸的水,其水温定为一。如此,从零度到一,均分为一百个刻度,便可知道每一度是多少,便可测量各种物体的冷热。”

方以智再次开始思考。

赵瀚继续说:“玻璃传热不便,可在温度计弄一触针,连接里面的水银,便以铜为温度计的触针。”

就此,方以智坐立不安,显然想立即回家做实验。

因为信息量太大了,首先得证明“热胀冷缩”原理。

热胀冷缩,寥寥四个字,却是人类迈入蒸汽时代的钥匙。