饭菜端上来,刚吃没两口,饭馆门前就有乞丐出现。

说是乞丐,却又不像,因为穿着并不破烂。说是化缘的和尚,可又不穿僧衣,只是顶着个大光头。

突然,一个差役现身,逮着光头乞丐就走。

费映环看得稀奇,叫来店伙计问:“那些是和尚?怎被官差抓走了?”

店伙计笑道:“那是没有度牒的假和尚。赵总镇拿下临江府之后,见城内城外的庙观太多,就派人清理度牒。你猜怎么着?抓了一千多个假和尚、假道士,只有三十多个是真正的出家人。那些庙观,如今都分给穷人住了,最大的一座庙改成济养院。”

费映环好奇道:“被驱逐的假道士、假和尚,连化缘讨饭都不行?”

店伙计回答:“化缘可以,得有度牒,否则就视为乞丐,赵先生不准治下有乞丐。”

“这可稀奇了,”费映环猛然想起来,他从码头过来,确实没见过乞丐,不由问道,“乞丐都去哪了?”

店伙计说道:“全手全脚的,可报名做工。年轻人送去磁窑、兵器所做学徒,年纪大的就送去给各工地做帮工。实在老得不行,或者身体残疾的,就送去济养院,给官兵缝衣服、做鞋子。赵先生说了,劳作得食,不劳作不得食。”

费映环挥手让店伙计退下,叹息道:“瀚哥儿做事,总是出人意料。”