“臣这有三柄剑,不知大王选哪一柄剑?”乳螺西王问道:

“不知先生有哪三柄剑?”颜桑子答道:

“天子之剑、诸侯之剑、庶虫之剑。”乳螺西王言道:

“天子之剑又如何?”颜桑子直面乳螺西王道:

“天子之剑以燕溪石城为锋,齐岱为锷,晋魏为脊,周宋为镡,韩魏为夹。包以四夷,裹以四时,绕以渤海,带以常山,制以五行,论以刑德,开以阴阳,持以春秋,行以夏冬。此剑,直之无前,举之无上,案之无下,运之无旁。上决浮云,下绝地纪。此剑一用,使诸侯臣之,天下服矣。”乳螺西王又问道:

“那么诸侯之剑又如何?”颜桑子站于文武百官之间,扫视群臣,又面对乳螺西王,道:

“诸侯之剑以勇士为锋,以清廉为锷,以贤良为脊,以忠圣为镡,以豪杰为夹。此剑,直之无前,举之无上,案之无下,运之无旁,上法圆天以顺三光,下法方地以顺四时,中和民意以安四乡。此剑一用,如雷霆之震也。四封之内,无不宾服而听从君命者矣。”乳螺西王听的正是起劲,又问道:

“庶虫之剑又如何?”颜桑子站于群臣之中,疾步上前,站于群臣之前,躬身行礼,又仰面乳螺西王,道:

“庶虫之剑如蓬头突髻垂冠,曼胡之缨,短后之衣,嗔目而语难,相击于前,上斩颈领,下决肝肺。此庶虫之剑,无异于斗鸡,一切命已绝矣,无所用于国事。臣在中原的时候,闻之昔日赵文王喜剑,整日与剑士为伍,剑风兴起,农业日衰,荒芜朝政,国力渐弱。太子赵悝忧虑不已,赏千金昭请能为游说者,左右推荐,道:

“非庄周莫属。”庄周应允,鄙弃千金,左右不解,庄周笑曰: