卢象升等人心里知晓殿试规矩森严,于是纷纷拱手称是。温体仁见状满意点头,随后给宫门太监示意,承天门的侧门被缓缓打开。

卢象升等人在承天门外两侧两百来个大汉将军的注目礼下,开始紧跟着温体仁的脚步穿过承天门,经端门最后至午门。

午门正面有五個门洞,两旁有两城阙,整座门呈“凹”字型。两边城阙南侧东有阙左门,西有阙右门,均为从午门外向出入之门。

等到午门时,温体仁便停下脚步,吩咐人将卢象升等人按照在会试中的名次以单双数的方式分开。

宫中礼数繁多,殿试更是如此。按照朝廷制度,贡士入宫参加殿试要分单双数进午门。单数走东侧的左掖门,双数走西侧的右掖门。

这两个掖门只有在殿试以及大朝之时才会开启,正常情况下,王公百官进宫时走的都是午门正中门洞两侧的门洞。

正中的门洞除了皇帝出入专用外,迎娶皇后时,皇后可以走这个门,再来就是殿试结束,状元、榜眼、探花出宫时也可以从此门离开。除此之外,都有着严格的等级制度规定着,一旦走错门是为僭越大罪,很容易招致杀身之祸。

在场的贡士对于这些规矩早就谨记于心,丝毫不敢怠慢。纷纷列队整齐经左右掖门而入午门,由此正式迈入了威严庄重的紫禁城。

穿过午门,映入眼帘的是整个紫禁城最大的宫门皇极门。

经过神宗的修缮,目前皇极门目前已修正完毕,焕然一新。而现在温体仁的任务就是带领着卢象升等举子,穿过午门至皇极门的这段路,把他们领至皇极门前。