辽阳是辽东的古老城市,战国时期就是燕国的大城。元朝置辽阳行省,平章驻地即在辽阳。

朱元璋接收辽阳后改定辽东都司,总辖辽东二十五卫,辽阳是明朝在东北的政治和经济中心,规模和人口都是全辽之冠,号称辽东第一坚城。

杨涟一路上受皇帝的嘱托,也时常在茶棚歇脚处,与喝茶的贩夫走卒聊天,他之前向朱由校上奏题本的许多内容就是这么来的。

但他也知道地方实情了解的差不多,所以就先行到了辽阳,看看这辽阳实情,再见见熊廷弼等人,了解辽东实情,以再向皇帝上报。

现在十月过半,气候渐渐寒冷,但当杨涟骑马走到辽阳城附近,就见其周边仍是繁华。

虽然气候渐寒,但阻挡不了贩夫走卒、行商贩卖、蒙人鞑官牵羊马来此地交易。也有文人举子听说皇帝即位开恩科,两三结对前往京师赴考,也是一片繁华景象。

于是杨涟一行人跟着人群顺着道路往前走,很快就到了辽阳城下,辽阳城分为南北两部分,南城十里,北城三里,形成一个“日”字型,城墙先土筑后包砖,十分厚实。

他今日要进的便是辽阳的西门武靖门,但越接近城门,看到景象就于之前不同了。